Tillbakaslag för valarnas välfärd
May 20, 2008
© Jonas Fr. Thorsteinsson
2007 meddelade den isländska fiskeriministern att landet inte skulle förnya fångstkvoten eftersom efterfrågan på valkött är för låg. Beslutet möttes naturligtvis av stor entusiasm från djurskyddsorganisationer över hela världen.
Nu kommer de isländska bardvalarna trots allt att hamna i harpunernas siktkorn, från den 20 maj då jakten på de 40 bardvalarna inleddes. WSPA tar starkt avstånd från beslutet som innebär att de jagade valarna kommer att lida till döds. Väderförhållanden och höga vågor gör det svårt att träffa valarna och en snabb död kan inte garanteras. Det kan gå upp till en timme innan valfångarna lyckas döda djuren med gevärskott, eftersom harpunen inte är effektiv nog.
I jämförelse med Norge och Japan är den isländska kvoten liten. Men vi ser all valfångst som oacceptabel - oavsett om en eller ettusen valar dödas - för det finns inte något humant sätt att döda en val på.
Valfångsten kommer att skada Islands nya ekoturism
Under de senaste åren har Island promoverat valsafarin, där turister kan uppleva valar till havs. Valsafari är en aktivitet som ökar i popularitet, och det är både mer hållbart och mer lukrativt än valfångst. Fortsätter fångsten kommer den sannolikt att ha negativa konsekvenser för valsafarierna, då valarna som är intelligenta däggdjur kommer att hålla sig på avstånd från skeppen.
Valfångsten utgör också ett hot mot landets rykte som ledande inom ekoturism. Minister Ingibjorg Solrun Gisladottir har uttalat: ''Som utrikesminister tror jag att detta är att offra långsiktiga intressen för kortsiktiga förtjänster, trots att kvoten är mindre än i tidigare år.''
WSPA uppmanar den isländska regeringen om att överväga sitt beslut ännu en gång, och rikta fokus mot en vidareutveckling av deras redan gunstiga valsafariindustri, i stället för att jaga dessa fascinerande djur.
Det är detta perspektiv som WSPA kommer att framlägga för alla valfångstnationer på IWC:s årliga möte i juni 2008.
